기술의 발전과 소비자의 쇼핑 방식에 변화의 바람이 불면서, 1990년대 후반 온라인 식품 시장을 개척하려던 무산된 시도는 이제 먼 기억처럼 느껴집니다. 온라인 식품 매장 산업은 소비자에게 많은 직접적인 혜택(문 앞 식료품 배달 서비스, 편의성, 시간 절약 등)을 제공할 뿐만 아니라, 브랜드와 소매업체에게 도매 비용을 절감하고, 물류 및 소비자 행동 장벽을 극복하며, 무엇보다도 복잡한 경쟁 환경을 극복하고 원하는 타겟 고객에게 도달할 수 있는 기회를 제공합니다.
이 분야의 엄청난 잠재력에 힘입어 HEB 식료품점, 월마트, 크로거, 홀푸드, 센트럴 마켓 등 많은 오프라인 소매업체들이 이 시장에 뛰어들었습니다. 이러한 대형 소매업체들은 자체 온라인 식료품점(예: HEB 식료품 배달 , 월마트 식료품 배달, 크로거 온라인 식료품점)을 성공적으로 오픈하거나, 새로운 시대의 온라인 식료품 배달 앱(오스틴, 휴스턴, 댈러스, 샌안토니오에서 식료품을 배달하는 젊은 벤처 기업인 Burpy.com 등)과 협력하여 소비자에게 당일 식료품 배달 서비스를 제공하고 있습니다.
온라인 식료품 시장의 초기 도입 기업들을 면밀히 살펴보면, 이 시장의 성장 동력으로 모바일 세대의 소비자, 개인 쇼핑이라는 편리함과 함께 동일한 배송 서비스를 제공하는 온라인 식료품점 배달 서비스의 성장, 그리고 전통적인 식료품 쇼핑 방식을 버리고 이 새로운 쇼핑 방식을 받아들이려는 소비자들이 있습니다. IBIS world의 데이터에 따르면, 온라인 식료품 매출은 식료품 업계의 일부이지만 매년 9.5%씩 증가하여 2017년에는 94억 달러 규모의 산업으로 성장할 것으로 예상됩니다.
온라인 식료품 산업은 인도, 독일, 영국, 프랑스 등 전 세계적으로 성장하고 있지만, 미국이 이 산업을 선도하며 가파른 성장세를 보일 것으로 전망됩니다. 모건스탠리는 미국 온라인 식료품 시장 전체가 2016년에 420억 달러 이상으로 성장할 것으로 예상하며, 도입률은 작년 8%에서 2016년에는 26%로 증가할 것으로 전망합니다.
다른 신흥 시장과 마찬가지로 온라인 식료품점 역시 많은 소비자 문제에 직면해 있습니다. 소비자들이 여전히 매장 식료품 쇼핑을 선호하는 주요 이유로는, 식료품 쇼핑의 전체적인 경험을 선호한다는 점, 그리고 상품의 부패하기 쉬운 특성으로 인한 품질에 대한 불확실성 등이 있습니다.
이처럼 역동적인 시장의 현재 상황을 고려할 때, 온라인 식품 산업의 미래는 매우 밝으며 향후 5년간 성장세가 둔화될 것으로 예상됩니다. 소매업체들은 온라인 식료품 배달 역량을 지속적으로 확장하고, 모바일 잠재력을 통합 및 현대화할 것이며, 전 세계적으로 온라인 식료품 배달 앱이 급증할 것입니다.